六祖大师法宝坛经之略称。为禅宗六祖慧能于韶州大梵寺坛上所说之法，由门人法海记录而成。据夹注辅教编卷六坛经赞题注载，初时，众人欲请宗门第六祖大鉴禅师于韶州大梵寺开演东山法门，后因尊敬大鉴之道，乃封土为坛，以资其说法，其后，弟子集大鉴之说，因而称为坛经。为我国撰述之佛典中唯一称“经”者。乃后人尊敬六祖所说之法，故称之为“经”，非六祖之本意。本书为禅宗最主要之思想依据，书中所强调的“顿悟”、“见性”、“无相无念”等观念，于我国佛教史与思想史上皆为扭转乾坤之关键。

有关坛经之版本，于唐代慧忠国师之时，已有改换之伪本，后于辽国，遂焚弃本书。至元世宗至元年间，有德异、宗宝二人，探求古本，删定正讹，刊行于世，即为今之坛经。当时二公之二本分别同时刊行，德异本系至元二十七年（1290）于吴中休休禅庵上梓，宗宝本则于翌年印行。以宗宝本为胜，后人遂取德异之序冠之，而成今本。宗宝之跋（大四八·三六四下）：“余初入道，有感于斯，续见三本不同，互有得失，其版亦已漫灭，因取其本校雠，讹者正之，略者详之，复增入弟子请益机缘，庶几学者得尽曹溪之旨。”［释门正统卷八、佛祖统纪卷十四高丽国义天传］（参阅“六祖坛经”1286） p6214