全一卷。略称不敬王者论。东晋慧远(334~416)撰。论述沙门不须礼敬王侯之理由。收于大正藏第五十二册弘明集卷五。
东晋时,鉴于太尉桓玄之压迫佛教,佛教教团乃发表宣言,认为佛教教团应处于国家权力之外,然同时代之车骑将军庾冰则主张佛教沙门应对王者礼敬。安帝之际,桓玄支持庾冰之论,谓佛教教团应从属于国家权力之下。本书作者则本佛教徒之立场,主张沙门不必礼拜帝王。在印度佛教之理念中,在法(真理)之前,不论帝王或沙门一律平等;法即是不变之真理。此一观念于佛教传入我国后,因佛教势力之逐渐强大,而形成国家权力与佛教理想之冲突。
作者于本书序论中叙述其撰述理由,其次再从第一“在家”、第二“出家”两篇中论述佛教出家之本质,强调出家者之生活必然超越世俗生活。第三论“求宗不顺化”,谓求佛道者,不应随顺世俗,而须否定世俗之生活。第四论“体极不兼应”,谓体得佛法者,不应再顺应世俗。第五论“形尽神不灭”,谓肉体终将一死,而精神永不灭绝。于本书中,显示佛道之追求者坚守宗教真理,对于世俗之权威丝毫不让步,然此一思想随时代之变迁而逐渐步上妥协迎合之道。唐朝彦悰根据本书而将历代之不拜论集录成“集沙门不应拜俗等事”一书,共六卷。[梁高僧传卷六、历代三宝纪卷七、释氏稽古略卷二、唐书艺文志第四十九] p2973
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