佛教词典旧说曰：“凡升座已前，有甲长老拈香，此为大拈香。大拈香毕，次乙长老出拈香，此拈香名脚踏佛事。拈香毕，乙长老升座。若无大拈香人，则长老直出拈香，转身升座，则此拈香为小拈香。”
《东渐清规·临时行事升座》云：“如本寺开山，或本山前住讳日，当代住持升座，或就本庵安排。若法堂铺设，挂真于座上，对灵而设座。乃至施主、守塔比丘出众，真前烧香，请佛事。受请人出烧香，先住持前问讯，又至证明人前问讯，巡与大众普同问讯，举法语毕，住持前问讯归位。又施主如前请住持佛事，受毕，离位，进炉烧香，径往证明人前巡问讯，蓦直头首背面透过，次普同问讯据座，两班转位排立法座左边，头首住持方为上，右边知事排立，侍者后至立，住持先小拈香，或云若无拈香人，则谓之小 拈香；有拈香人，则谓之脚踏佛事。毕，趺坐。”已下礼与上堂同。
