佛教词典《僧史略》云：“典座者，谓典主床座九事，举座一色以摄之，乃通典杂事也。”现刊《僧史略》，九作凡，非。
《释氏要览》云：“典座，《僧祇律》云：‘典次付床座。’此掌僧九事之一也。”又见〈主事〉处。
《祖庭事苑》云：“按《僧史》：‘谓典主床座九事，今举一色以摄之，乃通典杂事也。’今禅门相沿以立此名耳。”
《僧祇律》云：“佛住舍卫城，有比丘名陀骠摩罗子，众僧拜典知九事。九事者：典次付床坐、典次差请会、典次分房、典次分衣服、典次分华香、典次分果蓏、典次知暖水人、典次分杂饼食、典知随意与堪事人，是名僧拜典知九事。付床坐时，是长老右手小指出灯明，随品次付。”广说。忠曰：“次者，次第也，次第付与、次第差择等也。”
《四分律》云：“佛在罗阅城耆阇崛山中，尔时，尊者沓婆摩罗子比丘，众中差令典众僧床座、卧具及分饮食。”广说。
《禅苑清规》云：“典座之职，主大众斋粥，须运道心，随时改变，令大众受用安乐，亦不得枉费常住斋料。及点检厨中，不得乱有抛撒。选拣局次行者，能者当之，行令不得太严，严则扰众；不宜太缓，缓则失职。造食之时，须亲自照管，自然精洁。如打物料并斋粥味数，并预先与库司知事商量。如酱醋淹藏收菜之类，并是典座专管，不得失时，常切提举火烛依时。俵散同利，务要均平。如合系监院、直岁、库主所管，同共商量即可，并不须侵权乱职。厨中灶釜什物，如故旧损坏，则逐旋抽换添补云云。”
《备用清规》云：“典座之职，无真心供养者，不宜徇关节妄请之，当与前堂首座谋议，从众擢用，万不失一也。当广种蔬菜，力除草秽，四时合种杂物，勤看老圃须知，园丁当以私惠优其寒暑。调和羹菜五味，须全油酱椒料。常住有限，须出己囊，助办堂供，一人办心，诸天办供。多见所在假名，职图监收，园地半占，栽麻苎，以为园丁补洗，递代相承，习以成弊。厨中不许弃贱诸物，执役选用苦行老成。若设大斋，食次与上首、知事商议，过多、减除皆不可也。行者不律，诲而至再，不受训者，责之罚之，同利均俵。粥饭上桶，焚香望僧堂设拜。常把众人顶在头上，自获福利，不汝欺也。”
《敕修清规》云：“典座职掌大众斋粥，一切供养务在精洁，物料调和，检束局务，护惜常住，不得暴殄。训众行者，循守规矩，行益普请，不得怠慢。抚恤园夫，栽种及时。均俵同利，二时就厨下粥饭，食不异众。粥饭上桶，先望僧堂焚香设拜，然后发过堂。”
慈觉〈龟镜文〉云：“供养众僧，故有典座。”又云：“为成道业故，应受此食，所以报典座也。”又云：“六味不精，三德不给，非典座所以奉众也。”又云：“贪婪美膳，毁訾粗餐，非所以报典座也。”
沩山祐禅师在百丈充典座。见〈第一座〉处。
渐源兴禅师在道吾为典座。见〈主事〉处。
《五灯会元?芙蓉楷禅师章》云：“谒投子 义青 于海会，后作典座。子曰：‘厨务勾当不易。’师曰：‘不敢。’子曰：‘煮粥邪？蒸饭邪？’师曰：‘人工淘米着火，行者煮粥蒸饭。’子曰：‘汝作甚么？’师曰：‘和尚慈悲，放他閑去。’”
《佛果击节录》云：“雪峰担笊篱木杓行脚，到处作典座。”详〈杂行类·把针〉处。
《物初剩语·诸公赠净慈印典座语跋》云：“大沩、雪峰皆典香积而策勛者也，必躬必亲，随变发机，乃自作活计，非勤劳之谓。至踢倒净瓶，鳌山半夜，而其活计一空。印也职此，斡无为有，调众口若一，虽午盂九文之积，亦以资之。噫！亦勤且劳矣，为而忘其勤，随变而发其机，审是则太虚为口，万象为舌，赞之不及，又岂在诸衲谤沈无香哉？”
