护身之灵符。又作护符、神符、灵符、秘符。即书写佛、菩萨、诸天、鬼神等之形像、种子、真言之符札。将之置于贴身处,或吞食,可蒙各尊之加持护念,故有此名。符之种类极多,依祈愿之意趣而有各种差别;而其作用亦多,可除厄难、水难、火难及安产等。
密教经典仪轨中,有关于护符之记事。据西藏新志载,藏民均身带护符,以丝束经典一页,置之金属小匣,或藏于怀中。又以“旅人以马”及“金刚系犬”两种画品为护符,遇猛犬时,携金刚系犬图,遇暴风雨时,飞散画马之纸,可免灾难。此外,日本自平安时代亦盛行此风,如牛王宝印即为诸寺社所常用之一种。[秽迹金刚禁百变法经、灌顶经卷一] p6866
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