指具有随缘作用之真如。理体不变之真如，非永久凝然止滞者，乃具有应外缘而显现万象之作用。在法相宗主张真如为不变不动，诸法藉种子熏变之用而显现，诸法之体（真如）与相各别；华严宗则称此为不变真如，与其自宗所立之随缘真如有别，此为唐代华严宗三祖法藏所倡。关于随缘、不变二种真如，华严五教章卷四、华严探玄记卷十三、五教章通路记卷二十一皆详论之。

又大乘起信论于一心法中立心真如门及心生灭门。大乘起信论义记卷中本，解释心生灭门谓（大四四·二五四中）：“依如来藏有生灭心者，谓不生灭心因无明风动作生灭，故说生灭心依不生灭心；然此二心竟无二体，但约二义以说相依也。如不动之水，为风所吹而作动水，动静虽殊，而水体是一，亦得说言依静水，故有其动水，当知此中理趣亦尔，准可思之。谓自性清净心名如来藏，因无明风动作生灭，故云依如来藏有生灭心也。”依此，而有比喻真如本体为水，随缘真如为波之说。华严宗法藏所主张随缘真如之说，影响天台教学，以致天台宗更立不变随缘之说。［大乘法界无差别论疏、金刚錍、十不二门指要抄卷下、四明尊者教行录卷三别理随缘二十问、翻译名义集卷七］ p6355