(一)梵语 nāyaka，巴利语同。又作导首。即教化引导众生入于佛道之圣者。特指释尊，或为佛、菩萨之通称。释氏要览卷上引十住断结经谓，令众生类示其正道，故称导师；又引华首经谓，能为人说无生死之道，故称导师。法华经卷五从地踊出品举出菩萨众中有上行、无边行、净行、安立行等四导师，谓此四菩萨为众中最上首唱导之师。上记皆以诸佛、大菩萨等名为导师。后世对于在法会中，叙述愿文、表白，而引导一座之大众者，亦称导师，为法会仪式之中心人物。大宋僧史略卷中之注文（大五四·二四四下）：“导师之名而含二义，若法华经中商人白导师言，此即引路指迷也；若唱导之师，此即表白也。”［别译杂阿含经卷十二、中阿含卷三十五算数目揵连经、法华经卷一方便品、卷三化城喻品、首楞严三昧经卷上、维摩经卷上佛国品、智度论卷七、卷十、维摩经文疏卷四、法华经文句卷五上］（参阅“唱导”4418）

(二)梵名 Sarvamitra，巴利名 Sabbamitta。音译作萨里嚩蜜怛啰、萨波蜜。又作善友、一切友。为过去七佛中第六佛迦叶如之侍者。增一阿含经卷四十五“不善品”（大二·七九一上）：“迦叶如来侍者，名曰导师。我今侍者，名曰阿难。”［长阿含卷一大本经、七佛经、七佛父母姓字经］

(三)又名难胜、堕夷陀先那。为过去七佛中第五佛拘那含佛之子。长阿含卷一大本经（大一·三上）：“拘那含佛有子，名曰导师。（中略）今我有子，名曰罗睺罗。”［七佛父母姓字经、佛名经卷八］ p6219