谓自性定实，三论宗多用此语。即于因缘假名上执著有确定之生、灭等。盖因缘所生之法，无自性，当体即空，而于世谛唯有假名而已。然外道、凡夫等无法了知法之真相，故于诸法之上认为有所确定的生、灭等之自性。

三论宗嘉祥大师于其所著中观论疏卷二本谓（大四二·二三上）：“一者世间所说，但就耳目所见，地水和合即外物生，父母和合有内法起，以其决定有内外法生，故名性实。二者诸外道所计无因邪因，决定有生，亦名性实。三者小乘之人执未来定有性生，从于未来起，来于现在，故名为生，亦是性实。四者有所得大乘学人虽言诸法是假，决定有生可生，即生不因灭故，生成自性。”此即嘉祥大师所说四种性实之生灭。

以“空”来灭除“性实”之执着，称为性空，又分本性空与破性空二种。本性空，即此性本来空寂，非由破执而来，故称本性空。破性空，即谓由妄情而起执见，复以观慧推究至极，乃知诸法之性毕竟不可得之空理，故称破性空。［天台四教仪集注卷中］ p3238