为本地与垂迹之并称。又作本地垂迹、本迹。谓佛菩萨为救度众生，由自己之实身变化诸多分身，垂世以度化众生；实身为本地，分身为垂迹。地者，能生之义。为利物而自本身垂万化，故能现之本，称本地；所现之末，称垂迹。如久远实成之本师释迦牟尼佛（本门），示现丈六弊垢之劣应身（迹门），以度化众生。

本地垂迹之思想盖基于法华经之本迹二门、大日经之本地加持说。又如观世音菩萨之分身摄化、地藏菩萨现比丘形、住世罗汉之应化无方等，皆为方便诱引末代凡夫，而有此类垂迹摄化之说。

古印度盛行轮回转生之说，诸神应化之说亦不少。佛教传入中国后，有被视为伪作之清净法行经记载，孔子、颜回、老子三圣为菩萨、罗汉之应化。道教且有老子八十一化之说，此外，禅宗亦有寒山、拾得、布袋等为垂迹而来等说，凡此，皆可显示中国亦有本地垂迹之说。然于日本，则专门针对传统固有“神道”中之神而说本地垂迹，例如，在天台、真言等诸宗，则以佛为本，以神为迹，每一神均有一佛、菩萨与之搭配，其神祇皆为佛、菩萨之垂迹。［本朝高僧传卷七十三、卷七十四、日本佛教史之研究］（参阅“本二门”1965） p1956