又名三转法轮，这是就如来说法的时期分出来的。一为根本法轮，指佛初成道，对菩萨说华严经，属一乘之教，为诸法根本，故称为“根本法轮”。二为枝末法轮，谓众生于一乘教，不易了解，于是佛接著说阿含、般若、方等诸经，这些经对根本来说，是属于枝末，故称“枝末法轮”。三为摄末归本法轮，指佛说法华经，会三乘归一佛乘，即摄枝末归于根本，故称“摄末归本法轮”。